2001年对于国际体坛来说，是重要的预赛之年，2002世界杯亚洲区入场券、2008奥运会主办权等均在该年度定夺。
★世界杯小组赛（时间：4月22日——5月27日）
赛事预测：中国队尽管在世界杯外围赛里总是摆脱不了“陪太子读书”的尴尬命运，但是在小组赛里却也经常是个让别人陪读的太子。按赛制，小组赛实行双循环制，中国队打印尼、柬埔寨、马尔代夫这样级别的队，就算没有主场，连续作战都打客场，又遭遇了一帮“黑心”裁判，但中国队仍然能够以小组第一的身分顺利出线。
关于小组赛，有人对米卢提问：有必要集中这么长时间吗？米卢却认真地予以首肯。看起来，小组赛不仅仅是中国队出线的过程，更是队伍磨合打法、演练阵型的重要过程。
★世界杯十强赛（时间：8月15日——10月30日）
赛事预测：这一阶段的比赛分为“常规赛”与“季后赛”两个段落，8月15日——10月15日的两个月间内，10强分成两个小组，第一名直接出线，第二名再打一场比争冠更重要的比赛，胜者得到半张入场券，在10月15日——10月30日与欧洲第十四名共享。
中国队无论分在哪个小组，都只能与沙特、伊朗遇上一个，这样一来，前景就十分微妙了。要说把西亚诸强全灭了，拿第一直接出线，那是中国队吹牛；但要说打个小组第三，压根儿出不了线，那是西亚人吹牛。看来谁也别吹牛，中国队就是个小组第二的命。
★世青赛决赛（时间：6月17日——7月7日）
赛事预测：中国队历来在小级别的比赛中成绩好于成年队，一方面是因为成年队大几岁小几岁无所谓，另一方面是因为国外青少年选手确实技术还没成型。所以，这是一项很可能爆冷的赛事。
从中国足协的角度看问题，既然要全力保国家队出线而不惜牺牲联赛，就更不应该从米卢身边将沈祥福调走。足协是准备拿世青赛做预备队的，一旦十强赛失利，总得有个“托儿”陪衬一下吧。（方肇） |