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《庄子·天运》里有这样一个故事：美女西施有心口疼病，发作时便用手捧着腹部，紧皱眉头，因其太美，人们见了反而说她比平时更好看了。由此也缘引出“捧腹西施”这个成语。而在西施家东边有一女生得很丑，见人们都说西施美丽，便仔细观察，也学着西施捧腹皱眉的样子，不料，人们却觉得她是丑上加丑了。这便是“东施效颦”成语的由来。
《庄子·秋水》里也有一个与“东施效颦”相类似的故事：赵国邯郸人走路的姿态天下闻名，特别优美大方。燕国寿陵便有几个青年人相约前去学习，竭力模仿邯郸人的步法。结果非但没有学成，连原来的步法也忘了，只好爬着回去。这就又产生了“邯郸学步”这个成语，令人贻笑大方。
就连大诗人李白也嘲笑他们：“东施来效颦，还家惊四邻。寿陵失本步，笑煞邯郸人。”这两个故事，虽说令人喷饭，但仔细想来，也有深思之处。
想那东施之所以要效西施，寿陵青年之所以要学邯郸人走路，都是因为觉得自己不如人家，从“自知之明”这一点来讲，就十分难能可贵。在现实生活中，有的人水平并不高，却自我感觉颇佳，常以才高八斗、学富五车自居；别人一旦指出他们的缺点或不足，他们就恼羞成怒，对自己的缺点讳莫如深。就像阿Q讨厌别人说“光”、“亮”、“烛”的字儿一样。这样的人，很有必要学学东施和寿陵青年了，学一下他们的“自知之明”。
再说，东施和寿陵青年在自知其丑之后，不是自暴自弃，也非怨天尤人，而是积极努力试图改变原有的丑形象，去追求美，这一点也是难得的。而现实生活中的某些人，在发现自己的缺点后，要么消极对待，要么破罐子破摔，总认为是环境造成的，再努力也白搭；或者自我安慰：“我很丑？可我很温柔！”似乎还十分心安理得。这些人，学学东施和寿陵青年，又怎会没有必要呢？
还有，东施和寿陵青年那种爱美、追求美却不瞻前顾后的勇气，也是很值得赞美的。爱美之心，人皆有之。那些明知自己不美，却又畏缩不前、不敢追求美的人，缺乏的正是东施和寿陵青年的这种勇气。
当然，东施的失败之处就在于她没有弄清什么才是真正的美，而盲目“效颦”；寿陵青年闹出的笑话，是由于他们没有真正掌握学美的方法。爱美不是一种罪过，而是一种美德。相对于那些不美却又不思改过的人来说，东施和寿陵青年又不知美过这些人多少倍！（通联：陕县高中）
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